El de inducción se considera uno de los mejores motores eléctricos por ser muy robusto y sencillo. El motor de inducción, también conocido como motor asíncrono fue inventado por Nikola Tesla.

Este tipo de motor es muy usado por su fiabilidad en máquinas herramientas industriales como los tornos para madera, fresadoras, sierras de cinta o taladros de columna. Sin embargo, como veremos enseguida, tiene un inconveniente que lo hace poco apto para su uso en taladros percutores con cable o con batería.

El motor eléctrico de inducción solo puede operar con corriente alterna. Su característica más notable es que no existe conexión eléctrica directa entre el rotor y el estátor. En vez de eso, el rotor, es decir, la parte que gira, de este motor consiste en una especie de jaula con unas barras conductoras de la electricidad unidas en sus extremos por dos anillos.

Por otro lado, el estátor del motor asíncrono está formado por unas bobinas eléctricas que crean (inducen) un campo magnético que atraviesa las barras del rotor. Este campo magnético produce una corriente eléctrica y ésta, a su vez, un campo magnético que se opone al del estátor. Puesto que las líneas de un campo magnético no se cruzan, pensemos en el efecto de repulsión que producen dos imanes cuando se unen por polos de mismo signo, esto produce que el rotor gire y persiga (o huya del) al estátor.

Este motor se llama asíncrono porque existe un desfase entre las revoluciónes teóricas que podría alcanzar, y que dependen de la frecuencia de la corriente eléctrica usada para alimentarlo, llamada velocidad síncrona y la velocidad que realmente alcanza, que es menor. La diferencia entre una y otra se conoce como deslizamiento. Por lo general, cuanto más alto es el deslizamiento mayor es el par motor que produce un motor de inducción.

Así como el motor asíncrono de inducción es uno de los mejores motores eléctricos por su sencillez y robustez, también tiene un grave inconveniente: la velocidad máxima depende de la frecuencia eléctrica de la corriente que lo alimenta. En Mexico, la red eléctrica funciona a 120 V (monofásica) y 460 V (trifásica) y su frecuencia es de 60 Hz (Hercios).

En concreto, la velocidad máxima de un motor eléctrico depende del número de su número de polos y de la frecuencia de la corriente eléctrica. Por ejemplo, en México, la velocidad máxima teórica de un taladro industrial sería de 3600 RPM, si el motor tiene dos polos. Si tuviera cuatro polos sería solo de 1800 RPM. En Europa., en cambio, puesto que la frecuencia es menor, la velocidad baja, en concreto, 3000 y 1500 RPM, respectivamente.

Sin embargo, ésta no es la velocidad real del taladro, sino la velocidad síncrona, la cual nunca alcanza el motor de inducción: por eso se llama asíncrono. El deslizamiento, del que antes hablamos, reduce la velocidad un 5 % aproximadamente. Eso quiere decir que el portabrocas de una taladradora de columna o el cabezal de un torno industrial puede girar como máximo a unas 2850 RPM.

Este problema no existe en el motor universal, que es el más usado en los taladros percutores eléctricos y otras máquinas de bricolaje tales como lijadoras, amoladoras angulares o sierras de calar. Además, este motor no solo puede funcionar con corriente alterna (CA), sino también con corriente continua (CC).

Para que la velocidad máxima de giro sea independiente de la frecuencia eléctrica, el motor universal de un taladro eléctrico introduce complejidad en el sistema:

1. El estátor no induce una corriente eléctrica en el rotor.
2. En vez de eso, para crear el campo magnético de repulsión, se lleva directamente la electricidad al rotor
3. Para poder mantener la conexión eléctrica en el rotor se usan las escobillas de carbón
4. Las escobillas permiten que la pieza esté girando y conectada a los cables eléctricos que la están alimentando
5. Evidentemente no sería posible lograr esto sin escobillas, puesto que los cables se retorcerían
6. El roce de las escobillas con el colector de delgas (pieza que está en contacto con la escobilla) produce desgaste
7. Es por eso que en estos taladros hace falta sustituir las escobillas cuando ya son demasiado cortas para hacer un buen contacto con el rotor

En conclusión: gracias al motor universal, se pueden construir taladros eléctricos que superen las 2850 RPM.

Motores Brushless

Los motores Brushless funcionan con corriente continua. El rotor de estos motores tiene dos imanes permanentes que producen un campo magnético. Este campo interactúa con el del estátor y produce el par de fuerzas necesarias para producir torque (par de giro). A medida que el rotor gira, la corriente del estátor debe ser monitorizada para mantener el par de giro, lo que se consigue mediante un módulo eléctronico.

Un taladro con motor eléctrico sin escobillas combina las ventajas del motor universal y del motor asíncrono de inducción. Al funcionar con corriente continua, es decir, como la corriente eléctrica que producen las baterías de litio de los taladros, es especialmente útil para construir herramientas y máquinas de bricolaje inalámbricas.

Y puesto que los motores sin escobillas, además, tienen las ventajas que hemos visto anteriormente (bajo mantenimiento y herramienta más compacta), esto ha llevado a que en los últimos años hayan proliferado y cada vez sean más las marcas de taladros de batería que ofrecen productos con motor brushless.